{"id":3886,"date":"2017-08-28T14:35:28","date_gmt":"2017-08-28T13:35:28","guid":{"rendered":"http:\/\/www.solarplanet.ch\/?p=3886"},"modified":"2023-12-15T07:25:45","modified_gmt":"2023-12-15T06:25:45","slug":"a-la-rencontre-de-lun-des-peres-des-avions-solaires","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.planetsolar.org\/de\/2017\/08\/28\/a-la-rencontre-de-lun-des-peres-des-avions-solaires\/","title":{"rendered":"A la rencontre de l\u2019un des p\u00e8res des avions solaires"},"content":{"rendered":"

La Fondation SolarPlanet s\u2019att\u00e8le \u00e0 mettre en lumi\u00e8re et \u00e0 conserver le patrimoine des pionniers des v\u00e9hicules et des aventures solaires. Elle a ainsi retrouv\u00e9 la trace de Fred To, inventeur du premier avion solaire \u00e0 avoir vol\u00e9, Solar One, et qui prit son premier envol \u00e0 Lasham, en Angleterre, le 19 d\u00e9cembre 1978. R\u00e9cit d\u2019une rencontre riche en \u00e9motions et en t\u00e9moignages in\u00e9dits.<\/strong><\/p>\n

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Le 26 ao\u00fbt dernier, Rapha\u00ebl Domjan, pr\u00e9sident de la Fondation SolarPlanet, Rapha\u00eblle Javet, historienne de la fondation ainsi que St\u00e9phane Chopard, r\u00e9alisateur, sont all\u00e9s \u00e0 la rencontre d\u2019un homme dont le parcours de vie et les projets ont marqu\u00e9 l\u2019histoire des v\u00e9hicules solaires : Fred To, inventeur du premier avion solaire \u00e0 avoir vol\u00e9. Ils ont \u00e9t\u00e9 re\u00e7us dans sa petite maison de Northampton, en Angleterre, et Fred To leurs a partag\u00e9 ses souvenirs in\u00e9dits du d\u00e9veloppement et des vols de Solar One. Photographies personnelles, plans originaux et maquette ont \u00e9t\u00e9 sortis des vieux tiroirs pour illustrer la fabuleuse aventure du premier vol \u00e0 l\u2019\u00e9nergie solaire.<\/p>\n

Dans les ann\u00e9es 1970, Fred To, architecte venu de Hong-Kong, s’associe \u00e0 David Williams, un ing\u00e9nieur a\u00e9ronautique et pilote. Ils ont alors pour objectif de construire et de faire voler le premier avion solaire de l\u2019histoire. Pour donner vie \u00e0 leur prototype, les deux amis consacrent soir\u00e9es et week-ends \u00e0 travailler dans une ferme de la campagne anglaise transform\u00e9e en atelier. Ils savent que des Am\u00e9ricains, comme Larry Mauro et surtout Paul McCready, veulent aussi faire voler un avion solaire pour la premi\u00e8re fois. On assiste alors \u00e0 une sorte de \u00ab course au premier vol solaire \u00bb. En 1978, l\u2019avion est pr\u00eat. Apr\u00e8s des tests comme planeur, il prend son premier envol autonome, propuls\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9nergie solaire, le 19 d\u00e9cembre 1978 sur l\u2019a\u00e9rodrome de Lasham avec David Williams aux commandes. C\u2019est la premi\u00e8re fois que l\u2019\u00e9nergie photovolta\u00efque permet de faire voler un avion. Le 13 juin 1979, Fred To et David Williams organiseront un vol inaugural devant la presse \u00e0 Lasham et d\u00e9montreront la capacit\u00e9 de leur avion \u00e0 voler gr\u00e2ce au soleil.<\/p>\n

La rencontre entre les repr\u00e9sentants de la Fondation SolarPlanet avec Fred To a \u00e9t\u00e9 forte en \u00e9motions. Les souvenirs de cette aventure men\u00e9e par Fred To avec son ami David Williams, malheureusement d\u00e9c\u00e9d\u00e9 il y a quelques ann\u00e9es, ont \u00e9t\u00e9 immortalis\u00e9s par St\u00e9phane Chopard qui pr\u00e9pare un film-documentaire sur l\u2019aventure SolarStratos, \u00e0 laquelle la Fondation SolarPlanet s\u2019associe. Fred To a en outre remis \u00e0 la Fondation SolarPlanet une copie d\u2019\u00e9poque d\u2019un plan original de Solar One dessin\u00e9 \u00e0 la main par David Williams ainsi que l\u2019un des t-shirts port\u00e9s par l\u2019\u00e9quipe lors des premiers vols, avec le logo du projet. Ces objets viennent ainsi compl\u00e9ter la collection de pi\u00e8ces et souvenirs des premi\u00e8res aventures solaires que SolarPlanet entend conserver et montrer prochainement au travers d\u2019une exposition. La reconnaissance de la Fondation SolarPlanet va \u00e0 Fred To pour ce qu\u2019il a accompli en imaginant et en concr\u00e9tisant son projet solaire, ainsi que pour la passion toujours si vive que ce pionnier a pour les inventions.<\/p>\n